仿佛六月間的梅雨再次席卷而至似的，天空中一道驚雷，雨便淅淅瀝瀝下起來。

一滴、兩滴……水珠砸向陸地的響聲，像是雨點唱給誰的悼歌。我從茶室望向窗外，隔著那一層蜿蜒水漬的玻璃板，長廊的香樟樹被風吹得嘩嘩作響。碎葉、砂礫席卷著灰塵撲向行人，襯著層層烏雲盤剝後慘淡昏暗的日光，是說不出的陰冷可怖。

這樣的天氣，畫展自是辦不成了。

我將目光再次投註於一期先生的畫上。即使未能展出，它依舊無愧於年級第一的創作者。場景恢弘大氣、人物立體鮮明，是如威尼斯畫派般情感強烈而攝人心魄的作品，但與歌頌希望與活力的篇章不同，這是一首彰顯著不分明的光暗與善惡、以模糊不清的邊界交織而成的負罪的史詩。

是的，正是透過這樣一幅畫，我聽見了一期先生的罪心。

就說它是悔恨的自白書吧。昏黃暮色中，手持教廷盾牌的騎士用一柄長劍刺穿了魔鬼胸膛。血霧蓬勃散開，映照於夕陽之下的是毫無疑問的、正義戰勝邪惡的場景——可是，那張盤曲鬼角下露出的鬼臉、和鬼臉上從容微笑的表情，不知怎地，竟使我覺得它與騎士咬牙廝殺的樣貌，有那麽一點相像。

題目名為《審判》。

騎士審判魔鬼，光明審判黑暗，美好審判醜惡，看起來似乎是這樣。

然而當騎士賜予魔鬼死亡的那一刻，他也便不覆純白。縱使他令魔鬼得到了應有懲罰，但是正義的騎士卻在於鮮血洗禮的同時被黑暗侵蝕——殺死魔鬼後，他變成了新的魔鬼。

這主題在許多作品中都有所體現。然而眼前這一幅，卻比名家名作更加打動了我——因為畫布底端所生長的花。

騎士的腳邊開放著大片大片的夕顏。純白花瓣浸潤了鮮血，花枝低揚，好像在為光明加油助威，又像是在猩紅雨滴裏靜默無聲地哭泣著。

我想，那些花，應當就是痛苦掙紮的一期先生。

門外傳來零星的腳步聲，原本只想欣賞一番便離去，可是看著流下血淚的花朵，我卻不知為何心虛了，竟覺得自己窺得了不該知道的秘密，下意識地躲藏到畫布之後。

畫室的門咯噔一聲落鎖。

“現在，可以說了嗎？”

最先開口的是三日月君。空氣沈默了許久，一期先生才深深呼吸，仿佛不知道如何將積壓的痛苦表露般，從喉嚨間溢出像是笑的嘆息。

“您知道了多少呢。”

三日月君沒有回答，然而在片刻之後，我卻突然意會到了。他一定是以微笑的表情，以月光般透亮的眼神向對方訴說著，我知曉全部，但我選擇相信你。

因為，一期先生的聲音顫抖了起來。

“父親本無罪，是我讓他成為了罪人。”

他這樣說。

正如我所猜測的那般，他確實在那個夜晚登上了角島。——不、應當說，角島的晚宴本就是為他勝任學生代表而準備的。

華族的長子總有許多無奈。承載了家族的希望、血統的榮耀，是將來繼承爵位之人，就必須背負比百姓之子更沈重的期待往前走。

我的上頭有四位兄長，方能如此頑劣。可是大哥卻不得不因此放棄了文學，被安排進軍官學校。父親說這是傳承，因為有祖宗傳下來的所謂“恒產”，故而必須生出一種“恒心”來，方能使家族繁盛下去。

可我覺得，大哥未免也太可憐了。

就像一期先生。

我不曉得他是以多於旁人幾倍的努力成長至今，以至於被同窗喚一句“先生”。只是，那一直壓抑自己欲望的模樣卻深深烙印在舉手投足中——夙興夜寐地兼職，就好像在以火光般燃燒自己，都說畫如其人，於是那畫也是細致而壓抑，仿佛把生命都投註入於手頭之事上，以貫徹自己身為華族的使命。

不僅作為藤原老爺的繼承者，也同樣是吉光家族的繼承者。

“吉光之名可不是浪得虛名！”

好像在用行動吶喊著，證明著這一點。

而這一切都在那場火焰中焚毀了。

那一天，藤原老爺確實不算犯罪。和推理基本一致的，是稻田社長引發了悲劇。

唯一與事實的區別便是阿澱小姐。

當稻田社長持刀向震驚的老人砍去時，不知怎的，她竟然上前擋了一刀。正是這一停頓給了藤原老爺反擊的機會。生死攸關的時刻，不是殺死魔鬼、便是為魔鬼所殺，二選一的搏鬥中，老人終於變成了過失殺人的惡鬼。

一期先生趕上岸時火光已隱隱燒了起來。他穿著制服，手裏拿著新生代表的綬帶，就這樣猝不及防地直面了一場大火。

“我是父親的兒子，因於此，保存他所希望的榮耀，便是我的義務。”

一期先生這樣說。那天，他第一次違背良心，把藤原老爺救出之後，沒有立即救火，而是出於想要掩埋罪證的心情，在葫蘆坡頂註視著火光直至天亮。

原本，角島上的事件就像騎士與惡魔，是由相互交織的惡念所引發，所覆蓋，無一人是完全無罪的，就連管家也是縱容偷情存在的沈默的罪魁禍首。

原本，這件事和一期先生無關。

但在他眼裏，卻因自己沒有立即報警，一念之差，就這樣讓小日和徹底喪生於大火中。

我試著站在倫理的角度審視這一點。

一期先生知道記者的存在嗎？答案無疑是否定的。

他無罪嗎？答案卻非肯定。

這位過於成熟的同級生，會從負罪感中走不出來，是把藤原公館的惡意強加於一身、隱忍又自責的作繭自縛。可他不放過自己，就誰也沒有辦法。

“或許，唯有遺忘才是幸福。無數次從河谷屋前走過時我甚至希望能被豐子小姐殺死，可是，如果這樣，就是讓她同樣走入錯誤的輪回。所以不如讓這個輪回終結在這裏，由我來背負，由我來贖罪。”

何必如此呢？您正是事件中最無辜的善者，是保存了那場火中最後一朵花的人啊。

我好想把這句話傳遞出去，可是卻甚至沒有走出畫布的勇氣。在這一刻，我突然地意識到了，正因為是藤原老爺所賦予的責任給予他痛苦，所以唯獨象征藤原夫人、居於同一份榮耀下的那個人可以對他說出原諒，為他帶來救贖。

“果然，還是沒變。”

三日月君帶著懷念的嗓音輕輕笑了起來。是如往常一般，敘說舊事的聲音。

“記得剛見面時，一期說過什麽嗎？”

“……請您做我的妻子。”

“沒錯。半人高的小鬼，突然就從庭院裏鉆出來。說什麽此生非君不娶，我會成為吉光花道最優秀的繼承人，永遠不放開您的手。如果不願意，就入贅到我家去。現在想來，那時你也是如這般自信而高傲的，充分地信任自己能夠背負起一切。”

緩慢優雅的語調與說出的話很不相稱，一期先生好像更加失落了。

“……抱歉。”

“哈哈、有何可愧疚呢？基於自信的傲慢並不令人厭惡——一期，如今我可打算將那話當真了，因此，即便你先放開，我也還是會抓住那只手。”

是毋庸置疑的無理取鬧。我捂住嘴巴，一期先生卻沒有因此莞爾，反而用更急切的語速拒絕。

“我只會將您拖入地獄。”

“不，我們會從地獄逃出來。”

“逃不出的。輪回無法被打破，我已然獲罪，不可能得到人世的寬恕。”

“不，你可以。”

三日月君的言辭緩慢卻篤定，寂靜空氣中發出布料摩挲的聲音，好像有誰從口袋裏拿出了一張紙。

“善的反面不是罪，而是惡。因而罪的反面也不是善。你認為那是什麽？”

罪的反面，無罪？

“……是罰。”

一期先生喃喃，那語調極輕，仿佛在對自己說話。陪他一起低語著，三日月君將紙張展開。

“沒錯。我是警察，是懲處一切罪孽、卻不會因審判而染罪的人。這場悲劇的輪回理應歸結於無，如果它令一期背負著痛苦，那麽便把這痛苦轉嫁給我，由我來斬斷。”

“不！您與這場事件無關。”

三日月君輕輕笑了。

“正相反，我從最開始便是這場悲劇的參與者。”

……為何？

我想起三日月君先前的剖白。

——我也是藤原家的養子，是我將老爺拋棄，同夫人去往京都，把一切都托付給一期，對那樣小的少年說了“老爺便拜托你”這樣的話。

然而他卻說。

“一期呀，你可是我的小丈夫。”

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